Juan Antonio García Galindo - La Opinión de Málaga

En 1932 se funda en París el primer club del que dos años más tarde será el Skal Internacional, organización mundial de profesionales del turismo que engloba a todas las ramas de este sector, y que tiene como principal objetivo la promoción del turismo en todo el mundo. La Asociación Internacional de los Skal Clubes se acabó de constituir definitivamente en 1934, también en la capital francesa, bajo la presidencia de Florimond Volckaert. Fomentar el desarrollo de un turismo responsable, sostenible y accesible universalmente son los propósitos de esta sociedad internacional que, yo diría, que es algo más que una sociedad.

Como el Barça, que es algo más que un club, el Skal Internacional es una suma de clubes que no promueven simplemente el turismo, sino que lo hacen además desde una perspectiva ética y medioambiental. El Skal se rige por el Código Ético para el Turismo, y propugna la conservación del medioambiente en el fomento del mismo. Por sus dimensiones se trata de la primera red mundial de turismo, establecida en numerosas partes del mundo. En la actualidad el Skal Internacional cuenta con más de veinte mil miembros en quinientos clubes pertenecientes a noventa países. Sin embargo, pese a su carácter internacional y a su visión global del turismo, la mayor parte de las actividades tienen lugar a nivel local, cuyos clubes se vinculan al Skal International a través de sus comités nacionales.

El Comité Nacional de España se fundó en 1952, estando presidido en la actualidad por Gracia Peregrín Rubio, perteneciente al Skal de Granada. La importancia de Andalucía en la estructura nacional del Skal Internacional de España es indudable. En Andalucía existen los clubes de Almería, Granada, Cádiz, Campo de Gibraltar, Sevilla, Málaga-Costa del Sol, y Marbella. Según mis datos, Málaga y Cádiz son las dos únicas provincias españolas que cuentan actualmente con dos clubes Skal, Cádiz y Campo de Gibraltar, y Málaga-Costa del Sol y Marbella. Pocos años después de la constitución del Skal Internacional de España, en 1958, se funda, el Skal Internacional de Málaga-Costa del Sol, cuyo fundador y primer presidente fue Sebastián Souvirón Utrera, quien desempeñó el cargo hasta 1960.

 Hoy lo preside Antonio Calvente Cózar, y Antonio Aranda Leiva, es su secretario. Éste es uno de los clubes internacionales más activos, como corresponde al prestigio de la marca Costa del Sol y a la importancia de la actividad turística en nuestra provincia. Razón por la cual, la sede de la Secretaría General del Skal Internacional se encuentra actualmente en Torremolinos. Un dato más. De los seis presidentes españoles del Skal Internacional desde su fundación en 1934 hasta hoy día, tres de ellos han sido de Málaga: Salvador Buendía, Antonio García del Valle y Antonio Espinosa. Todo ello da idea de la importancia de Málaga en esta red internacional de turismo. Que el Skal Internacional es una institución dinámica y que sigue activa, especialmente en el turismo de la provincia de Málaga, lo demuestra la fundación hace ahora un año del Skal Internacional de Marbella. Éste se fundó el 11 de marzo de 2010 en el marco del Congreso Nacional del Skal de España celebrado en Marbella.

La primera y hasta el momento única junta directiva del Skal Internacional de Marbella en este primer año de existencia está constituida por Rafael de la Fuente, presidente, María Teresa Gozalo, Leonardo Llorente y Santiago Domínguez, vicepresidentes, y Jorge Lemos, secretario. Rafael de la Fuente Milanés había ejercido ya el cargo de presidente del Skal Internacional Málaga-Costa del Sol entre los años 2000 y 2002, siendo director de la Escuela de Hostelería de La Cónsula. Su primera asamblea anual tuvo lugar el día 14 de julio pasado, renovándose la junta directiva.

En el informe presentado por el presidente a la asamblea se pusieron de relieve las líneas de actuación y de trabajo del Skal de Marbella, que giran en torno a tres ideas fuerza: el turismo responsable, la formación, y la promoción de las tecnologías aplicadas al turismo. En referencia al turismo responsable se puso de manifiesto la vinculación del Skal de Marbella a la Sierra de las Nieves, que sin duda ha sido uno de los éxitos de este club, al incorporarla a la oferta turística del litoral marbellí y de los municipios colindantes. A mi entender, el establecimiento de sinergias en la oferta turística desde una perspectiva de complementariedad y de beneficio mutuo, es siempre un factor que contribuye al desarrollo del turismo desde una visión integral del territorio.

Indudablemente, fue un acierto, impulsado por el Skal de Marbella, proponer el destino turístico Sierra de las Nieves, declarada Reserva de la Biosfera por la Unesco, como candidata al Premio Internacional de Ecoturismo Skal Internacional 2010 en la categoría Pueblos y Ciudades que se falló en Sidney (Australia) en octubre pasado, premio que finalmente obtuvo. Estos premios reconocen las mejores prácticas medioambientales del mundo en la industria del turismo. Esta forma de entender el turismo, desde la responsabilidad y la sostenibilidad, es un ejemplo a seguir por las administraciones públicas y por la empresa privada, que el Skal Internacional en sus clubes de Málaga tiene como uno de sus principales objetivos.

Sin olvidar, el papel que la formación universitaria y profesional tienen en la mejora de la calidad de la oferta turística. Este compromiso con la educación, y con el uso también responsable de las tecnologías aplicadas al turismo, con criterios no solo de eficacia sino también de responsabilidad, son la garantía de que el Skal está en la mejor dirección. El grupo humano que he podido conocer personalmente es una buena muestra de ello. Ojalá el próximo objetivo planteado para el horizonte 2014, de trabajar conjuntamente los clubes de Málaga-Costa del Sol y Marbella para conseguir celebrar en nuestra provincia el Congreso Internacional del Skal de ese año, se haga realidad. Conociendo a quienes dirigen estos clubes, no dudo que pondrán todo su empeño en atraer hacia Málaga esa importante actividad, que redundará en beneficio de todos.